山普逊太太是个寡妇，城里惟一的一幢楼房就是她的。房子漆成黄色，不管从哪一个方向望去都看得清清楚楚，正像四旬斋爱尔兰人胡子上的蛋黄屑一样引人注目。除了我和艾达荷以外，罗沙城还有二十二个男人想把那座黄房子据为己有。
乐谱和鹌鹑骨头给扫出市政厅之后，还有舞会。二十三个人都拥上去请山普逊太太跳舞。我避开了两步圆舞，请她让我伴送回家。在那一点上，我获得了她的好感。
在回家的路上，她说：
“今晚上的星星是不是又亮又美，普拉特先生?”
“就拿你看到的这些亮光来说，”我说道，“它们已经卖足了力气。你看到的那颗大星离这儿有六百六十亿英里路。它的光线传到我们这儿要花三十六年。你用十八英尺长的望远镜可以看到四千三百万颗星，包括十三等星，假如有一颗十三等星现在殒灭，在二千七百年内，你还可以看到它的亮光。”