本赛季NBA常规赛打完三分之一赛程，由于一些豪门球队表现不够理想，他们已经开始通过交易补强，比如热火把托马斯布莱恩特送到步行者，比如勇士送走赛季报销的梅尔顿，换来了施罗德。包括交易市场上的三条大鱼：巴特勒+拉文+英格拉姆，引来不少球队蠢蠢欲动。但用薪资专家鲍比马克斯的话说，像热火、鹈鹕这些球队，根本不介意能否交易，因为到了25年休赛期，只有篮网和奇才有超过3000万薪资空间，他们可不担心巴特勒和英格拉姆直接离开。说实话，本赛季西部几支豪门，其实都有不少问题。
     太阳有没有杜兰特，完全是两支球队；掘金一心想给约基奇减负，把小波特问价全联盟；快船和哈登苦等伦纳德，终于伦纳德预计在圣诞节复出；但从阵容框架和球队未来角度来说，问题最大的一定是湖人。詹姆斯即将年满40岁，本赛季还能场均贡献23分8篮板9助攻，即便他的防守威慑力在下滑，但不能要求一位40岁的老人做到更多，岁月不饶人。湖人开赛以来14胜12负，比上赛季同期战绩要差，排名西部第十。过去2个赛季，湖人这套阵容框架，连续被掘金淘汰出局，休赛期按兵不动，本身就是失败的，那如何改变？
     从一则消息说起，湖人随队记者布哈撰写专栏，强调了湖人在交易截止日前的具体需求：浓眉需要一个注重防守+身体强壮的中锋帮手；詹姆斯身边需要一个大个子3D侧翼，能进终结时刻阵容的，和八村塁良性竞争；球队还需要一个具备防守能力且能持球攻坚的强点后卫！首先，湖人手里有什么筹码？未来7年，湖人有三个首轮签能交易：29年+30年+31年，但如果想用一个以上首轮，只能交易29年+31年。此外，湖人还有三个首轮互换权：26年+28年+30年，具体使用方式，要取决于如何使用三个首轮签。外加还有5个次轮签。
     实际上在休赛期，湖人非常接近得到德章泰穆雷，但是老鹰坚持索要里夫斯，湖人拒绝导致交易破裂。其次，在进入12月份以来，和湖人产生联系的球员，包括瓦兰丘纳斯、库兹马、卡梅伦约翰逊、芬妮史密斯。用ESPN的话说，湖人需要的球员，全联盟所有球队都需要，那湖人凭什么能抢到？湖人的交易筹码，其实非常明确，拉塞尔1870万美元合同+文森特1100万+范德比尔特1070万美元，此外像伍德300万+雷迪什250万+刘易斯190万，这里更多用于配平薪资。而外界真正感兴趣的里夫斯+克内克特，一定是非卖品。
     用布哈的话说，湖人如果想用首轮签补强球队，他们早就用了，23年夏天和今年夏天两次很好的机会，湖人管理层都错过了，因为他们舍不得！湖人管理层还计算着当詹姆斯退役后，湖人的重建规划。和湖人联系最密切的瓦兰丘纳斯，本赛季场均12分7.6篮板，薪水990万看起来也不贵，但有一个数据，瓦兰丘纳斯连续4个赛季，被对手投出至少67%的篮下命中率！单就这个数据来看，他甚至不如昔日浓眉身边的庄神、小乔丹！湖人理想情况下，是用拉塞尔的到期合同寻求补强，但洛杉矶媒体直言，找不到合适买家！
     此前专栏记者里德曾分析，湖人如果在不愿意出3个首轮补强的情况下，可能送出一个首轮互换权+几个次轮签+几个千万级别筹码的方式，给詹姆斯和浓眉找个帮手。但是，这个级别的筹码，远远不够去报价约翰逊或者芬妮史密斯，甚至是库兹马！甚至美媒还给出建议，认为像雷霆应该用选秀权报价浓眉诱惑湖人，勇士应该更积极追求詹姆斯，把湖人给拆散！说白了，湖人管理层不会在这个时间节点，拿出未来有效资产，用于补强球队。他们知道，即便补强，詹眉组合也未必能带队夺冠。
     那只有一种方式，等着交易截止日后，捡漏全联盟！当初詹姆斯愿意降薪，帮助湖人总薪资控制在第二土豪线之下，詹姆斯当然希望球队能进补，但现实却可能是促使湖人像过去几年一样，等着捡别人不要的，其实也帮不上忙。不管瓦兰来不来，其实结果都一样，浓眉一定是摆脱不了五号位，他多抗拒都没用。詹姆斯或许要失算了，至于浓眉，说真的应该考虑离开。